Zugunsten der Industrialisierung wurden Wälder unkontrolliert abgeholzt. Die Forstwirtschaft gibt es noch nicht, sie würde sich erst im späteren 19. Jahrhundert entwickeln. So stehen zwischen 1750 und 1850 kaum noch geschlossene Wälder in Deutschland. Es kommt zum Teil zu einer regelrechten Holzknappheit, in der die Menschen bereits verarbeitetes Holz (Zaunpfähle, Treppen etc.) verbrennen müssen.